Especialista em Amigdalite São Paulo

O que é a amigdalite

A amigdalite é a inflamação das amígdalas, duas massas de tecido de defesa que ficam nas laterais do fundo da garganta. Na maioria dos casos é causada por vírus, e uma parte menor é causada por bactéria, principalmente o estreptococo do grupo A. Os sintomas típicos são dor de garganta, dificuldade para engolir, febre e gânglios inchados no pescoço.

As amígdalas funcionam como uma das primeiras barreiras do corpo contra germes que entram pela boca e pelo nariz, e esse papel é mais importante nos primeiros anos de vida. A mesma função que as torna úteis é o que as expõe: elas estão na linha de frente, então inflamam com frequência. Segundo a descrição do StatPearls (2025), o quadro atinge o pico entre os 5 e os 15 anos de idade, embora eu atenda adultos com amigdalite com regularidade.

Vale separar dois termos que costumam ser usados como sinônimos. A amigdalite é a inflamação das amígdalas especificamente. A faringite é a inflamação da faringe, o tubo muscular que liga o nariz e a boca à laringe e ao esôfago. Quando as duas acontecem juntas, o que é comum, o quadro é chamado de faringoamigdalite.

Você também pode ouvir o termo angina para o mesmo quadro. É um nome mais antigo e popular para a amigdalite, ou para a faringoamigdalite, e ainda aparece em atestado e em receita. Uso amigdalite e faringite porque esses dois nomes dizem qual estrutura está inflamada, e é isso que orienta o tratamento.

Amigdalite aguda, de repetição e crônica

A classificação pela duração e pela frequência dos episódios é o que orienta a conduta, e é ela que abre ou fecha a porta da cirurgia:

• Aguda: início súbito e curta duração. Os quadros virais costumam se resolver sozinhos em 3 a 7 dias; considerando também os bacterianos, a faixa vai de 3 a 14 dias. É a forma mais comum.
• De repetição: vários episódios agudos ao longo do tempo, com intervalos em que a pessoa fica bem. Costuma ser bacteriana e muitas vezes envolve mais de um germe, incluindo bactérias que formam biofilme e dificultam a resposta ao tratamento clínico.
• Crônica: inflamação persistente por mais de três meses, sem períodos totalmente sem sintomas. Aqui a queixa não é a dor intensa, e sim dor de garganta leve que não vai embora, mau hálito persistente, cáseos (as bolinhas brancas de mau odor que saem das amígdalas) e gânglios crônicos no pescoço, muitas vezes sem nenhuma febre.

Amigdalite viral ou bacteriana: como diferenciar

A resposta a essa pergunta define se o antibiótico entra ou não. As causas virais respondem pela grande maioria dos casos, de 70% a 90% dos episódios em todas as faixas de idade. As bacterianas, quase sempre pelo estreptococo do grupo A, ficam entre 5% e 15% dos casos em adultos e entre 15% e 30% em crianças, conforme o StatPearls sobre faringite aguda (2024).

Os dois grupos causam inflamação por caminhos diferentes. Boa parte dos vírus respiratórios nem invade diretamente a mucosa da garganta: a infecção começa no nariz e libera substâncias inflamatórias que estimulam as terminações da dor e provocam inchaço na garganta. Já o estreptococo age de forma mais agressiva, com toxinas que danificam o tecido e desencadeiam uma liberação intensa de mediadores inflamatórios, o que explica o início abrupto e a febre alta característicos.

No exame clínico, alguns padrões ajudam a orientar a suspeita:

Por que eu não decido antibiótico só olhando a garganta

Uma revisão sistemática publicada por Shaikh e colaboradores (2012), no Journal of Pediatrics, avaliou a acurácia de cada sinal e sintoma isolado para diagnosticar amigdalite estreptocócica em crianças. A conclusão foi clara: nenhum sinal isolado confirma nem descarta a infecção bacteriana.

O estudo ordenou quais sinais mais aumentam a chance de ser bacteriana quando estão presentes: manchas na pele do tipo escarlatiniforme, pontos vermelhos no céu da boca, placas na garganta e gânglios doloridos no pescoço, nessa ordem de força. Nenhum deles, sozinho, fecha o diagnóstico.

Na prática, é por isso que placa branca na amígdala não significa automaticamente antibiótico. Quadros virais também fazem placa, sobretudo a mononucleose. E é por isso que uso um conjunto de sinais somado a exame laboratorial quando há dúvida, em vez de decidir pela aparência.

Amigdalite é contagiosa, e por quanto tempo

Sim, tanto a viral quanto a bacteriana são contagiosas. A transmissão acontece pelo contato com secreções respiratórias de quem está infectado, principalmente por gotículas expelidas ao tossir, espirrar ou falar de perto, e também pelo compartilhamento de copos, garrafas e utensílios.

O tempo de transmissão depende da causa:

• Bacteriana sem tratamento: a pessoa pode transmitir por várias semanas, mesmo quando os sintomas já melhoraram. É um dos motivos pelos quais o tratamento não serve apenas para encurtar o desconforto.
• Bacteriana em tratamento: o risco de transmissão cai muito depois de cerca de 24 horas de antibiótico, desde que a febre também tenha passado. A orientação do CDC sobre faringite estreptocócica segue essa lógica.
• Viral: costuma transmitir enquanto há sintomas, e o período varia conforme o vírus envolvido.

As medidas que reduzem o contágio são simples e valem para os dois casos: lavar as mãos com frequência, cobrir a boca ao tossir, não dividir copos nem talheres e evitar contato próximo na fase aguda.

Criança com amigdalite pode ir à escola?

Na fase aguda, não é o cenário ideal. A criança está transmitindo e precisa de repouso para se recuperar. Quando o quadro é bacteriano e o antibiótico foi iniciado, costumo orientar o retorno depois de 24 a 48 horas de tratamento, com a criança sem febre e se sentindo bem. Quando é viral, o retorno acompanha a melhora dos sintomas.

Amigdalite ou faringite: qual a diferença

As duas causam dor de garganta e são confundidas com frequência, inclusive porque muitas vezes acontecem juntas. A diferença está em qual estrutura está inflamada:

Essa última linha é a que mais muda a conversa no consultório. Quem tem dor de garganta de repetição por faringite não se beneficia de retirar as amígdalas. Por isso a distinção entra na avaliação antes de qualquer discussão sobre cirurgia. Se quiser entender o quadro faríngeo em detalhe, escrevi sobre ele na página de faringite.

Como eu faço o diagnóstico no consultório

O diagnóstico começa pela conversa e pelo exame da garganta e do pescoço, e a decisão sobre antibiótico vem depois, não antes. Uso um raciocínio em etapas:

• Se os sintomas apontam para quadro viral, com tosse, coriza e febre baixa, então trato os sintomas e não indico antibiótico.
• Se há sinais que sugerem origem bacteriana, então aplico um escore clínico para estimar essa probabilidade antes de decidir.
• Se o escore fica em faixa intermediária ou alta, então peço o teste rápido para estreptococo, feito com um swab na garganta, com resultado em poucos minutos.
• Se o teste rápido vem positivo, então o diagnóstico de amigdalite bacteriana está confirmado e o tratamento entra.
• Se o teste vem negativo mas a suspeita clínica continua alta, sobretudo em crianças e adolescentes, então posso solicitar a cultura de orofaringe, que é mais sensível e leva 2 a 3 dias.

O escore que uso na avaliação

Os escores de Centor e de McIsaac organizam essa estimativa a partir de achados objetivos: febre acima de 38 °C, ausência de tosse, gânglios doloridos na frente do pescoço, placas ou inchaço nas amígdalas, e a idade. Pontuação baixa indica risco pequeno de infecção estreptocócica e dispensa teste e antibiótico. Pontuação mais alta é o que me leva ao teste rápido ou à cultura, conforme descrevem as diretrizes reunidas pela Infectious Diseases Society of America (IDSA).

É uma ferramenta de apoio, não um veredito. Ela existe justamente porque, como mostrou o estudo do Shaikh, o olho clínico isolado não basta.

Amigdalite de repetição em criança

Boa parte de quem procura um especialista em amigdalite para criança chega depois de uma sequência de episódios num mesmo ano, muitas vezes com faltas na escola e vários ciclos de antibiótico. Nesses casos o que mais importa não é o episódio de hoje, e sim o histórico: quantos foram, quando aconteceram, se houve febre e se foi usado antibiótico. É esse registro que sustenta ou afasta a indicação cirúrgica, e por isso peço que os pais o levem para a consulta.

Tratamento: o que as diretrizes recomendam

O tratamento depende diretamente da causa, e é por isso que a etapa anterior importa tanto.

Nos quadros virais, a conduta é aliviar os sintomas enquanto o corpo resolve a infecção: analgésicos e antitérmicos para dor e febre, anti-inflamatórios quando indicado, hidratação abundante e repouso. Gargarejo com água morna e sal ajuda a aliviar o desconforto local, e é seguro em qualquer idade que consiga gargarejar sem engolir. Alimentos frios e macios costumam ajudar a engolir com menos dor, e não costuma haver restrição a eles. Antibiótico não tem efeito sobre vírus, e usá-lo sem necessidade não encurta o quadro.

Nos quadros bacterianos confirmados, o tratamento com antibiótico tem quatro objetivos, conforme a orientação clínica do CDC para faringite estreptocócica: encurtar os sintomas, evitar complicações locais, prevenir a febre reumática aguda e reduzir a transmissão. As diretrizes mantêm a penicilina ou a amoxicilina como primeira escolha, e o mesmo documento registra que não há relato de estreptococo do grupo A resistente à penicilina.

Por que o tratamento não deve ser interrompido quando a dor passa

Essa dúvida aparece em quase toda consulta. A evidência disponível não mediu o abandono do tratamento no meio do caminho, e sim a comparação entre esquemas curtos e longos prescritos desde o início, o que ajuda a responder pelo mesmo raciocínio. Uma meta-análise de 50 ensaios clínicos randomizados publicada por Holm e colaboradores (2020), na revista Antibiotics, comparou tratamentos de até 5 dias com tratamentos de 7 dias ou mais.

O resultado é contraintuitivo e vale conhecer: de forma geral os cursos curtos foram equivalentes para a melhora clínica precoce, mas na análise por subgrupos os cursos curtos de penicilina foram significativamente menos eficazes que o curso de 10 dias, tanto para a cura clínica quanto para eliminar a bactéria. Cursos curtos de outras classes funcionaram, mas são antibióticos de espectro mais amplo e aumentam o risco de resistência bacteriana. A conclusão dos autores foi manter a penicilina por 10 dias como primeira linha, reservando as outras classes para situações específicas, como alergia à penicilina.

Traduzindo para o dia a dia: se cinco dias de penicilina já curam e erradicam a bactéria menos que dez, parar por conta própria quando a dor passa tende a encurtar ainda mais o tratamento. Melhorar em três dias é esperado, e não é sinal de que ele pode parar.

Amigdalite de repetição e quando a cirurgia entra

Quando o histórico justifica, a conduta passa a ser cirúrgica. Nesta página trato de quando a indicação existe; como o procedimento é feito, a anestesia, a recuperação e o que muda depois estão na página da amigdalectomia.

A indicação não se baseia no tamanho das amígdalas nem em um episódio isolado, por intenso que tenha sido. O parâmetro mais aceito é a frequência documentada de episódios, nos chamados critérios de Paradise, descritos na revisão sistemática de Guntinas-Lichius e colaboradores (2023), em Frontiers in Surgery:

• 7 ou mais episódios no último ano; ou
• 5 ou mais episódios por ano nos últimos 2 anos; ou
• 3 ou mais episódios por ano nos últimos 3 anos.

Fora da contagem de episódios, outras situações também podem indicar a cirurgia:

• Abscesso periamigdaliano: acúmulo de pus ao redor da amígdala, especialmente quando se repete.
• Amigdalite crônica com cáseos: formação persistente das bolinhas brancas de mau odor, com halitose que não melhora.
• Amígdalas obstrutivas: quando são grandes o suficiente para dificultar a respiração ou a deglutição, provocar ronco intenso ou apneia do sono.
• Assimetria persistente entre as amígdalas: situação rara, que na grande maioria dos casos não tem relação com câncer, mas exige investigação própria em vez de observação indefinida.

A mesma revisão de 2023 mostra que a cirurgia é eficaz em reduzir os episódios de dor de garganta em quem cumpre os critérios de indicação, e reforça dois pontos práticos: o manejo cuidadoso da dor no pós-operatório e o uso de escalas de qualidade de vida para avaliar o resultado.

Na minha prática, a decisão é sempre individualizada e tomada junto com o paciente, ou com a família quando é criança. Peso o histórico documentado, o quanto os episódios estão atrapalhando a rotina, a escola ou o trabalho, e os riscos e benefícios do procedimento. Uma amígdala grande que não causa problema não é motivo de cirurgia.

Quando a amigdalite é grave: complicações e sinais de alerta

A maior parte dos quadros resolve bem. Ainda assim, a infecção pelo estreptococo do grupo A tratada de forma inadequada pode evoluir com complicações, e é isso que justifica investigar em vez de esperar passar.

Há dois grupos. As complicações por disseminação da infecção incluem o abscesso periamigdaliano, o abscesso retrofaríngeo e a infecção dos gânglios do pescoço. O abscesso periamigdaliano tem sinais bastante característicos, como dificuldade de abrir a boca e voz mudada, do tipo "voz de batata quente".

O segundo grupo vem de uma resposta imune tardia do próprio corpo, semanas depois da infecção:

• Febre reumática aguda: reação inflamatória que pode atingir as articulações, o coração e o sistema nervoso, com risco de dano permanente às valvas cardíacas. É a razão histórica pela qual se trata a amigdalite estreptocócica, e o CDC mantém orientação clínica específica sobre ela.
• Glomerulonefrite pós-estreptocócica: inflamação nos rins que costuma aparecer de 1 a 3 semanas depois da infecção, com inchaço, pressão alta e sangue na urina. O CDC também descreve o quadro em diretriz própria.

São complicações pouco frequentes, e o objetivo de citá-las não é assustar. É explicar por que a amigdalite bacteriana merece diagnóstico e tratamento completos, e não um antibiótico interrompido no terceiro dia.

Procure atendimento com urgência, em pronto-socorro, se houver dificuldade para respirar, incapacidade de engolir líquidos ou saliva, dificuldade de abrir a boca ou inchaço importante no pescoço.

Quando procurar o otorrinolaringologista

Um episódio isolado de dor de garganta costuma ser avaliado e resolvido na clínica geral ou na pediatria. A avaliação com um médico especialista em amigdalite faz mais sentido quando o quadro passa a se repetir ou não se explica. Procure avaliação se:

• Os episódios de amigdalite estão se repetindo ao longo do ano.
• A dor de garganta é leve mas não vai embora, com mau hálito ou cáseos persistentes.
• Há ronco intenso, pausas na respiração durante o sono ou sonolência durante o dia.
• Já houve abscesso ao redor da amígdala.
• Há assimetria entre as amígdalas ou algum achado que preocupou quem examinou antes.

Como é a avaliação no meu consultório

Na consulta eu examino a garganta e o pescoço, revejo o histórico dos episódios anteriores e, quando é o caso, avalio a via aérea por dentro com a nasofibrolaringoscopia, uma câmera fina e flexível que passa pelo nariz e mostra a região em tempo real. Ela ajuda quando a queixa envolve ronco, obstrução ou suspeita de apneia do sono, porque mostra onde a passagem do ar está estreitando.

Atendo em consultório na Rua Cayowaá 1071, conjuntos 145 e 146, Perdizes, São Paulo. Para agendar, o telefone é (11) 3801-2838 e o WhatsApp é (11) 97250-7449. Você também pode ver minha formação e áreas de atuação ou os horários e como chegar ao consultório.

Fontes e referências

• StatPearls, Tonsillitis (2025): classificação, epidemiologia e faixa etária de maior incidência.
• StatPearls, Acute Pharyngitis (2024): proporção entre causas virais e bacterianas.
• Shaikh N. et al. (2012), Journal of Pediatrics: acurácia dos sinais e sintomas isolados no diagnóstico da faringite estreptocócica.
• Holm A.E. et al. (2020), Antibiotics: meta-análise de 50 ensaios randomizados sobre duração do tratamento antibiótico.
• Guntinas-Lichius O. et al. (2023), Frontiers in Surgery: revisão sistemática sobre amigdalite aguda de repetição e critérios de indicação cirúrgica.
• Infectious Diseases Society of America (IDSA): diretriz de prática clínica para faringite estreptocócica.
• CDC, Group A Streptococcal Pharyngitis: transmissão, tratamento e objetivos da antibioticoterapia.
• CDC, Acute Rheumatic Fever e CDC, Post-Streptococcal Glomerulonephritis: complicações não supurativas.
• BMJ Best Practice, Amigdalite: definição clínica e diagnóstico diferencial.